燃气发生器只提供燃烧气体，并不对外直接做功。在某种意义上讲，火箭发动机及喷气发动机也是一种燃气发生器，它们产生的高温燃气通过尾喷管，变成高速气流喷射出去, 推动火箭或飞机前进。自由活塞式内燃 机的自由活塞部分也是一种燃气发生器。
采用燃气发生器产生用于驱动涡轮的工质，可使发动机获得更长的工作时间和更高的燃烧室压力，液体燃气发生器的燃气既可驱动共用的涡轮，也可同时驱动氧化剂涡轮与燃料涡轮。同时驱动氧化剂涡轮与燃料涡轮的方案在J-2，HM-60和LE-5等发动机中得到应用。在LE-5发动机中，发生器产生的燃气先进入液氢涡轮泵的涡轮，然后进入液氧涡轮泵的涡轮。
蒸汽发生器与蒸汽锅炉的差别就是锅检所对其的等级规定，其实蒸汽发生 器是属于蒸汽锅炉的，但是蒸汽锅炉却不属于蒸汽发生器，按照锅检所的等级划分的话蒸汽发生器属于压力容器内，生产和使用条件稍微要简单一点。
性能：蒸汽发生器是软水传热，没有火焰，即不会有炉体脱水现象，同时也不会接触高温烟气，内部零件使用寿命更长。蒸汽锅炉有自己的一套智能报警系统，司炉人员需要根据警报提示及时处理锅炉故障。